A Palo Altó-i cég viharos hónapokat él át: már szeptemberben leépítette alkalmazottainak negyedét, pontosan 225 dolgozót, hogy a költségcsökkentés révén ismét a nyereségzónába kerüljön. Októberben ügyvezető igazgatója hagyta el, majd az év végén a cég pénzügyi vezetője távozott. A múlt héten az Altavista hivatalosan visszavonta egykor ígéretes tervét, hogy részvényeket nyilvános kibocsátáson értékesítsen, amitől 296 millió dolláros bevételt reméltek.

Az Altavistának jelenleg 600 alkalmazottja van, s más, nehézségekkel küzdő internetes keresőcégekhez hasonlóan az intézményi ügyfelekre próbál összpontosítani. Licencdíjat számít fel a keresőszoftver használatáért, s ennek segítségével azt reméli, hogy csökkentheti függését az online-hirdetési piactól.

Az internetes holdingvállalkozás, a CMGI 1999-ben vásárolta meg az Altavista 83 százalékos tulajdonrészét a Compaq Computer Corp.-tól 2,3 milliárd dollárért, miközben a Compaqkal egyúttal stratégiai szövetségre is lépett internetes szolgáltatások fejlesztésére. A CMGI az utóbbi hónapokban maga is nyereségesség felé tör, s eladja vagy bezárja nyereséget nem termelő leányvállalatait. Január elején Engage Inc. online marketing egységénél csökkentette felére dolgozóinak számát.

A CMGI papírja tavaly március 7-én 151,50 dolláron tetőzött; a részvényért csütörtökön a Nasdaq piacon már csak 6,84 dollárt adtak.