A díjakat William Henry Perkin tiszteletére adják át, aki 150 évvel ezelőtt felfedezte a „mauve” színt (élénk lila).  Ez volt az első kereskedelmi célból kifejlesztett szintetikus színezőanyag, amelynek a felfedezése megnyitotta az utat sok más szintetikus színezőanyag gyártása felé. Nem sokkal az anyag felfedezésének évfordulója után hozták létre a díjat, hogy megünnepeljék Perkin egyedülálló hozzájárulását a színezőiparhoz. A Perkin-medál az egyesület által adományozott legmagasabb kitüntetés., amelyet kizárólag különleges tudományos teljesítményekért ítélnek oda. Minoru Usui a díj első XXI. századi tulajdonosa.

Kenneth McGhee, az egyesület vezérigazgatója szerint „örömmel adjuk át a díjat Minoru Usuinak, aki hatalmas mértékben járult hozzá a piezo tintasugaras nyomtatási technológia kifejlesztéséhez.”

Az Epson mikropiezo nyomtatófej-technológiája segítségével az apró és tökéletesen formázott tintacseppek maximális pontossággal kerülnek a papírra – ez elengedhetetlen a jó minőségű nyomtatáshoz. A nyomtatófej minden fúvókája fölött megtalálható piezo elemekhez érkező elektromos impulzus okozta alakváltozás hatására kerül a tinta a papírra. Ez a technológia lehetővé teszi a piezo elemek pontos irányítását, és a tintacseppek méretének pontos szabályozását, így hozva létre a fantasztikus nyomtatási minőséget.