Az egyesített Microsoft-oktatórészleg elődei: Microsoft Official Curriculum and MSDNTraining, Certification and Skills Assessment és a Training Channel Programs (MCT és MS CTEC). Az új részleg feladatául a Microsoft azt tűzte ki, hogy tanfolyami anyagokat készítsen a fejlesztők és az informatikai szakemberek továbbképzésére. Emellett folytatja a korábban kidolgozott minősítő vizsgák továbbfejlesztését. Munkáját az MSDN és a TechNet fejlesztői és végfelhasználói támogatási centrumokkal összehangolva végzi.

A tanfolyamok és minősítő vizsgák lebonyolítását a Microsoft csak részben végzi a saját hálózatában, több alvállalkozó segíti munkáját. Például a CramSession vagy a Sylvan Prometric. Ezek maguk is készítenek tanfolyamokat, nem csak az MS-tól átvetteket tanítják. Amíg egy tanfolyam tematikája kialakulóban van, ebben a kategóriában is szokásos a béta-teszt. Jellemző, hogy ilyen tananyagokat vagy le lehet tölteni ingyen, vagy CD-n meg lehet rendelni egy igen olcsó, ha nem éppen ingyenes béta-változatot. A továbbiakban bemutatunk néhány éppen most futó ilyen ajánlatot.

A CramSession levelezőlistás partnerei ingyen TCP/IP tanfolyamhoz juthatnak hozzá. A Microsoft ingyenes SMS 2.0 tananyaga letölthető a webről, amivel a megjelenése óta alaposan elterjedt Office 2000 tömegtelepítéséhez akar több kedvet ébreszteni a rendszergazdákban, illetve segíteni őket a gyors telepítésben és konfigurálásban. Két ciscós vizsga-előkészítő is hozzáférhető: ingyen CD-n megkapható a legközelebbi Sylvan Prometric vizsgacentrumban. Két novelles vizsga-előkészítő is fenn van a weben, de csak néhány napig, május 3-ig, úgyhogy szemfülesnek kell lenni, de gyorsan. Ritkaságszámba megy az ingyenes Sybase-vizsgaanyag. Az Oracle Technology Network ingyenes tagságot ajánl, amit egy ingyen demo CD-vel is megtold.