A NASA mérnökei elkészítettek egy pár űrlábat a Robonauta-2-nek (R2), amelynek felsőteste már egy ideje az űrállomáson van. A lábak a SpaceX Dragon kapszulájának fedélzetén indulnak majd el hétfőn, a Cape Canaveral-i légierőbázisról.

Amint installálták, a láb 2,7 méteres mozgástartományt biztosít a Robonautának, melynek testét eddig egy támaszték tartotta a burkolathoz erősítve. A lábak révén rendelkezik majd az űrállomáson mozgolódáshoz szükséges rugalmassággal is. A NASA végső tervei között szerepel, hogy a robotasztronauta a komplexum fedélzetén és burkolatán elvégezhesse az ismétlődő feladatokat, így az asztronauták a jóval összetettebbekre koncentrálhatnak.

Az űrügynökség közleménye szerint az új lábakat külső és belső munkára tervezték, de a vákuumban munkálkodás előtt az R2 felsőtestén is némi frissítést kell végezniük. Az R2 lába nem éppen az emberi végtagot idézi. Mindkét végtag hét ízületet vonultat fel, és a lábfejeket végberendezések helyettesítik, melyekkel az R2 az állomás kapaszkodóit használhatja. Ezek között vizuális eszközök is vannak, így az irányítók nyomon követhetik és automatizálhatják mozgásukat.

Az R2 2011 februárja óta az űrállomáson tartózkodik, azóta különféle feladatokat végzett el, bebizonyítva használhatóságát súlytalanságban.

A hétfői kilövés a SpaceX harmadik hivatalos missziója Nemzetközi Űrállomásra. A magáncég 1,6 milliárd dolláros szerződést kötött a NASA-val 12 teherszállítási misszióra Dragon kapszulájával és Falcon-9 rakétájával. Az űrügynökség tervei szerint június végén kezdik meg az R2 lábának tesztelését, majd megteheti első lépéseit az űrállomáson.

Az R2-nek van egy ikertestvére a Földön. Nemrégiben ez a robot ultrahangos felvételt készített egy próbababáról, és injekciót is beadott neki egy orvos távirányításával, ami kórház híján különösen hasznos opció az űrben.

forrás: hirado.hu / fotó: NASA