A kutatók szerint az eljárás idővel könnyebb, olcsóbb és az üzemanyag-fogyasztás szempontjából is hatékonyabb repülőket fog eredményezni.

A helyi sajtó beszámolója szerint a melbourne-i Monash Egyetem kutatóinak fejlesztésére már a Boeing és az Airbus repülőgépgyártó vállalatok is felfigyeltek, és prototípusokat is rendeltek tőlük.

A technológia révén a jövőben mindössze napokat, és nem hónapokat venne igénybe a repülőgép-hajtóművek és pótalkatrészek legyártása, illetve tesztelése. A fejlesztésnek hála a repülőgépgyártóknak sem kellene rendszeresen frissíteniük a munkagépeiket, hogy megfeleljenek a változó előírásoknak.

"A múltban olvasztani, önteni, metszeni és forgatni kellett, hogy megkapjuk a kész terméket" - mondta Ian Smith, az egyetem tanára. "Ezzel a módszerrel azonban nagyon hamar megkaphatjuk a végterméket, tehát a technológia elsődleges előnye, hogy gyorsan, nagyszámú prototípust tudunk készíteni. Másrészt pedig mérték után készített alkatrészeket is gyárthatunk, ami a hagyományos módszerekkel nem lenne lehetséges" - tette hozzá a szakember.

Az ausztrál kutatók által kifejlesztett eljárás lényege, hogy a nyomtatáshoz használt nagy teljesítményű lézer nikkel-, titán- vagy alumíniumporból gyártja le a tárgyakat. "Mi vagyunk a világ egyetlen központja, amely maga fejlesztette ki a nyomtatóba kerülő anyagokat, így biztosítva a kiváló minőséget" - mondta Smith.

A háromdimenziós nyomtatási technológiával készült hajtóművet a héten mutatták be az ausztrál nemzetközi légi bemutatón.