A bírói testület úgy találta, hogy a program egyfajta közszolgáltatást biztosít anélkül, hogy megsértené a szerzői jogokat.

Az amerikai írószövetség még 2005-ban perelte be a Google-t, egy évvel az után, hogy az elindított Google Könyvek (Google Books) nevű szolgáltatását, amelynek segítségével digitalizált könyvek szövegeiben tudnak keresni a felhasználók.

A Google azzal érvelt, hogy programja nem fogja csökkenteni, hanem lökést ad a könyveladásoknak, mivel az olvasóknak könnyebb lesz rátalálni olyan művekre, amelyek másképp soha nem kerültek volna a kezükbe.

A háromtagú bírói testület elismerte, hogy az ügy a szerzői jogok "határainak próbája", de úgy vélte, hogy a Google által alkalmazott gyakorlat a törvény által megengedett.

A Google a megtekinthető oldalak számának korlátozásával, illetve azok kinyomtatásának és kimásolásának akadályozásával igyekszik eleget tenni a szerzői jogi előírásoknak. A könyvek digitalizált oldalain kívül, a keresett témában releváns hirdetések, a kiadó és az adott könyvet értékesítő áruházak honlapjaira irányító linkek is megjelennek.

Ugyanez a fellebbviteli bíróság tavaly elutasította az írószövetség keresetét egyetemek egy csoportja és kutatókönyvtárak ellen, amelyek több millió digitalizált művet tettek kutathatóvá adatbázisaikban.

A Google három éve megállapodásra jutott az Amerikai Kiadók Szövetségével arról, hogy az amerikai kiadók választhatnak, engedélyezik-e a hozzáférést könyveikhez és folyóirataikhoz a keresőóriás könyvtárprojektjének keretében vagy eltávolíttatják azokat a virtuális gyűjteményből.