A washingtoni kongresszus olyan döntést hozott októberben, hogy a kubai állami telefontársaság (ETECSA) egyesült államokbeli javait le lehet foglalni, és fel lehet használni ama kubai emigránsok hozzátartozóinak kárpótlására, akiknek két kis sportrepülőgépét 1996 februárjában lelőtte a kubai légvédelem a karib-tengeri szigetország partjai közelében. (A kubai emigránsok illegálisan hatoltak be a kubai légtérbe, hogy kommunistaellenes propagandát fejtsenek ki, noha az amerikai hatóságok is a leghatározottabban eltanácsolták őket ettől a vállalkozástól.)

Válaszul a washingtoni kongresszus határozatára, Havanna 10 százalékos büntetőadóval sújtotta a Kuba és az Egyesült Államok között zajló telefonbeszélgetéseket. A vonalakat működtető amerikai cégek azonban megtagadták a pótadó kifizetését, arra hivatkozva, hogy a washingtoni kormány ezt a leghatározottabban megtiltotta nekik.

Erre akar most újabb válaszlépés lenni a közvetlen vonalak megszakítása, de - mint a dpa írja havannai tudósításában - ennek az intézkedésnek nagyobb lesz a füstje, mint a lángja, hiszen harmadik országokon keresztül így is zavartalan lehet a telefon-összeköttetés Kuba és az Egyesült Államok lakosai között.