Russo korántsem kívülálló, mielőtt a Kodakhoz került volna, 20 éven át dolgozott a területen, a Lucent és az AT&T számára. A 49 éves Russo Henry Schachtot követi ezen a poszton, aki a jövőben elnöki jogkörben folytatja munkáját. Az egykor a telekommunikáció területén legnagyobb névnek számító Lucent egyre inkább lemaradt versenytársai mögött, a fájdalmas átszervezés alatt álló vállalat munkaerejét 106 ezer főről 77 ezerre csökkentette, és további terveiben akár 57 ezres végső létszám szerepel. A cégnél még legalább egy évig maradó Schacht támogatta Russo kinevezését, szerinte minden olyan tulajdonságnak birtokában van, melyre a Lucentnek most égető szüksége van. A vállalat talpra állítása nem lesz könnyű, a Lucent a 2001-es pénzügyi évben sok év után ismét veszteséges, ezúttal nem kevesebb, mint 16,2 milliárd dollár a hiány.