"Úgy vélem, hogy ebben az évben nem számíthatunk gazdasági felemelkedésre. Szerintem 2002-ben még sem Japánban, sem az Egyesült Államokban nem kezdődik meg a pozitív változás, bár Európának e tekintetben mindenképpen jobbak az esélyei" - nyilatkozta Gates a vezető politikusokat és gazdasági szakembereket felvonultató, napokban megrendezett Világgazdasági Fórumon.
A tanácskozás egyik fő vitatémája volt az a közelmúltban készített jelentés, mely szerint csak az Egyesült Államok gazdasága képes arra, hogy a világméretű gazdasági lassulást megállítsa, és amely írás szerint Amerika bruttó hazai terméke, közismert nevén GDP-je 2003-ban akár már 4 százalékkal is növekedhet. Az egyik oldal szerint ezen előrejelzések helyesek, vagyis a gazdasági lassulás már idén véget fog érni, a másik oldal, Gates-szel együtt azonban úgy vélekedik, hogy korai még az öröm, ugyanis 2002-ben ez ügyben még nem sok jóra lehet számítani. A tanácskozáson felszólalt Rick Belluzzo, a Microsoft egyik elnöke is, aki elmondta, hogy mindenképpen egyetért Gates-szel, és arra figyelmeztetett, hogy Gates beszédében nem egyszerűen a high-tech szektorról beszélt, amikor a további gazdasági nehézségeket említette, hanem az általános gazdaságról. Belluzzo a gazdasági fellendülés kezdetét illetően nem kívánt konkrét időpontot megjelölni, hanem csak annyit mondott, hogy véleménye szerint minden egyes gazdasági területen más és más időpontban kezdenek rendeződni a dolgok.