Carl Ledbetter, a Novell technikai igazgatója a Microsoft jogi képviselőjének kérésére elmondta, a társaság még 2000 februárjában közölte a Microsofttal, a kormánytisztviselők tudtára hozza, hogy a Microsoft megjavult, amennyiben az segít kiküszöbölni a Novell együttműködési problémáit a Windowsszal. "Reméltük, sikerül meggyőznünk a Microsoftot, hogy komoly segítség lehet jogi problémáik megoldásában, ha együttműködnek velünk" - mondta Ledbetter.

Ledbetter azon két tanú egyike, akiket a bíróság meghallgatott a Microsoft ellen irányuló antitrösztper kapcsán. Mint ismeretes, a per azért indult a szoftveróriás ellen, mert az állítólag illegális eszközökkel igyekezett fenntartani monopolpozícióját. Bár tavaly novemberben egyszer már megállapodás született a négy éve húzódó ügyben, kilenc amerikai állam nem volt hajlandó azt elfogadni, és tovább harcol.

A Microsoft jogi képviselője Ledbetter vallomására reagálva elmondta, hogy a Palm jelenleg például domináns pozíciót tölt be a kéziszámítógépek piacán, és a társaságnak mégsem akadtak együttműködési problémái a Microsofttal.

A Microsoft vezető ügyvédje megpróbálta bebizonyítani, hogy Ledbetter vallomása, miszerint a szoftveróriás visszatartott bizonyos információkat a rivális internet-szerverszoftvert fejlesztő Novelltől, nem hitelt érdelmő. "Carl egyértelművé tette, hogy amennyiben belemegyünk a Novell ajánlatába, beszél az igazságügyi minisztérium illetékeseivel, valamint bizonyos szenátorokkal" - mondta Michael Lacovara, a Microsoft jogi képviselője, idézve Marc Kupersteintől, a szoftveróriás egyik vezetőjétől. Ledbetter elutasította a vezető ügyvéd vádjait, azt azonban elismerte, hogy a társaság felajánlotta segítségét a Microsoft együttműködési szándéka esetén.

A Microsoft már régóta azzal vádolja fő riválisait, név szerint a Novellt, az Oracle-t és a Sun Microsystemst, hogy tulajdonképpen az egész antitrösztpert ezen társaságok gerjesztették.

A kilenc állam, amely nem fogadta el a novemberi megállapodást, azt szeretné elérni, hogy a Microsoftnak egy "butított" Windows-változatot kelljen forgalmaznia, amelyben a számítógépgyártók kicserélhetnének olyan szoftvereket, mint például a webböngésző. A szoftveróriásnak emellett nagyobb betekintést kellene engednie a Windows belső forráskódjaiba a rivális szoftvercégeknek.

Az elmúlt napokban egyébként Michael Mace, a Palm Inc. egyik vezetője is a Microsoft ellen vallott, és elmondta, a szoftvercég visszautasította a Palm azon kérelmét, hogy a társaság hozzáférést nyerhessen bizonyos Windows fejlesztőeszközökhöz.