A digitális média most kezdi egyáltalán megmutatni, hogy mire is lehet képes a jövőben. Természetesen a Microsoft sem szeretne kimaradni a jóból, tervei középpontjában egy új digitális videoformátum, a WMV áll. A betűszó megfejtése egyszerűen Windows Media Video, és egy újfajta kódolási rendszert takar, mely immáron évek óta fejlesztés alatt áll és a Microsoft szerint most már közel a végleges változat elkészülte.
A WMV-t úgy alkotják meg, hogy az elavult felvételeket is le tudja játszani minden későbbi változat is, így nem kell aggódni az esetleges kompatibilitási gondok miatt. A jövő formátumainak fontosságát nem lehet eléggé hangsúlyozni, a letöltési, feltöltési sebességtől a minőségen és felbontáson, valamint a trükkökön át egészen Microsoft ellen jelenleg is folyó a trösztellenes perig szinte minden területen megkerülhetetlen a formátumok kérdése. A jelenleg használatosak közül kiemelkedik a set-top berendezéseken használt MPEG-2, a sokáig várt MPEG-4, és az Apple Quick Time formátuma, ám mivel a világ PC-inek mintegy 90 százaléka Windows operációs rendszeren belül futtatja a szoftvereket, a Microsoft minden más résztvevővel szemben azonnali helyzeti előnyben van a jövő formátumainak meghatározásában. A WMV esélyeit növeli a Microsoft WMA audió-formátum kalandja. A WMA alulmaradt az MP3-al szemben, ám a cég azonnal tárgyalásokat kezdett a hardveres támogatásról, az autórádiók és a DVD lejátszók területén, és mára a DVD-chip gyártók 90 százaléka egyezséget kötött a szoftveróriással.