A Consolidated Edison Inc. (ConEd) és Ambient Corp. cégek egy kutatási projekt keretében nagysebességű internet-hozzáférést valósítottak meg a több évtizedes villamos hálózatokon keresztül. A társaságok azt remélik, a technológia elhozza a felhasználóknak az olcsó, és villámgyors internet-elérés lehetőségét.

"Az áramszolgáltatók már régóta küldenek különféle jeleket az villamos hálózatokon" - mondta George Jee, a ConEd villanyvezetékeken keresztül folyó kommunikációval foglalkozó menedzsere. "A szolgáltatók különféle audiojeleket küldenek a hálózatra, hogy ellenőrizzék a rendszerek működését."

A ConEd több, mint egy éve folyó programja során a kutatók internetes jeleket küldtek tovább a villamos hálózatokon. Mivel az internetes adatforgalomhoz a kutatók magas frekvenciát használtak, a jelek nem okoztak interferenciát az elektromos hálózatok működésében. A számítógépes jeleket közvetlenül a villanyvezetékre köthető speciális eszközök választják le a nagyfeszültségű hálózatról.

"Célunk, hogy úgy használjuk ki az elektromos hálózatokat, hogy a két funkció egyáltalán ne zavarja egymást" - mondta Jee.

Bár a '90-es évek óta mind az Egyesült Államokban, mind Európában számos áramszolgáltató foglalkozik a villanyvezetékeken keresztüli internet-hozzáférés lehetőségével, a szakértők szerint messze van még az az idő, amikor az internet-eléréshez csak egy fali konnektorba kell majd bedugni a készülékeket.

Bár a villamos hálózatok készen állnak, az adattovábbításhoz olyan módosításokra lenne szükség, amelyek jelentősen megdrágítanák az elérést, és versenyképtelenné tennék a megoldást az olyan alternatívákkal szemben, mint a drót nélküli hálózatok.

"A kérdés az, hogy valóban ez-e a módja az olcsó, és gyors internet-elérés biztosításának" - mondta Dylan Brooks, az Independence Research piackutató cég elemzője. "Közel egy évtizedre lesz szükség ezen megoldások elterjedésére."

A ConEd azonban bízik abban, hogy a villamos hálózatokon keresztüli szélessávú internet-elérés alacsony költségek mellett is megvalósítható lesz.