A Mozilla project, amely a Netscape szabadforrású változatát fejleszti, szerdán adta ki a Mozilla webböngésző 1.5-ös verziójának nyilvános bétateszt változatát. A norvég Opera Software ezzel gyakorlatilag egyidőben, csütörtökön adta ki az Opera webböngésző 7.20-as bétaverzióját.

"A most kiadott új verzióval az Opera webböngésző technológiai fölénye tovább növekedett" - mondta Jon von Tetzner, az Opera Software vezérigazgatója. "Tesztelőink egyhangú véleménye szerint az Opera 7.20 sokkal gyorsabb, és erőteljesebb lett" - tette hozzá a vezető.

A két böngészőt évek óta azok a felhasználók alkalmazzák, akik nem akarják a Microsoft Internet Explorert használni. Ezen felhasználók száma azonban meglehetősen csekély, mivel az internetezők 95 százaléka az Internet Explorert választotta. A Mozilla-t 1,6 százalék, az Opera-t pedig 0,6 százalék választotta, legalábbis a OneStat.com jelentése szerint. Az Opera esetében az adatok azonban nem biztos, hogy fedik a valóságot, mivel a szoftver felhasználói a kompatibilitási problémák elkerülése érdekében gyakran úgy állítják be a böngészőt, hogy az Internet Explorernek adja ki magát a weboldalak felé.

Az Opera Software szerint a böngésző 7-es verzióját több, mint 10 millió felhasználó töltötte le a társaság weboldaláról.

A mostani módosítások mindkét böngésző esetében kisebb horderejűek. Az új Mozilla változat javított IRC támogatást, e-mail helyesírás ellenőrzőt, továbbfejlesztett XML támogatást, gyorsabb betöltést, és jobb szabvány támogatását ígér.

Az Opera 7.20 béta gyorsabb betöltést, a héber és arab nyelvek javított támogatását, valamint több, kisebb módosítást tartalmaz. A norvég társaság emellett a böngésző PDA kéziszámítógépekhez szánt változatán is végrehajtott néhány módosítást, fejlesztést.