A megállapodás hátterében az áll, hogy a két cég tapasztalatait és erejét a hálózatokhoz csatolt szerverekben, az adatok hálózatokon való összekapcsolásában és a szerver-szerver alkalmazásokban kívánja együtt kamatoztatni. A Nortel-IBM együttműködés célja olyan megoldások szállítása, amelyek az IBM nagyvállalati ügyfeleinek igényeit elégítik ki, mégpedig leginkább folyamatkritikus adatközponti alkalmazásokhoz kapcsolódva. George Walls, az IBM S/390 üzletág hardvertermék-igazgatója szerint: "A hálózathoz kapcsolt szerverek fogyasztói igényei a globális elektronikus kereskedelem környezetében új hálózati kapcsolati megoldásokhoz vezetnek majd a jövőben. Ennek alapján nagyon ígéretes kapcsolat alakulhat ki a két cég között."