Már korábban is ismeretesek voltak hang útján akár halált okozó kísérleti fegyverek, de még egyiket sem rendszeresítették hadseregekben. Az LRAD akkor került kifejlesztésre, amikor 2000-ben Jemen partjai mellett egy amerikai hadihajó vált képtelenné a manőverezésre az útját elálló kishajók sokasága miatt. A fegyvert kifejlesztő San Diegó-i American Technology Corp. 1,1 millió dollárt kapott az Irakban bevetendő eszközök legyártására. A maximálisan néhány kilométer hatótávolságú LRAD rendkívül hangos, mintegy 150 decibeles hangerővel 2100 és 3100 hertz közötti hangimpulzusokat bocsát ki. Ezek a rövid, szakaszos, ám rendkívül erős hanghatások rendkívül kellemetlen érzetet okoznak, így lehetségessé válna a tömegoszlatás lőfegyverek vagy vízágyú bevetése nélkül. A rendszer gyártója szerint további jelentős előny, hogy az impulzusokat irányítani lehet, így tulajdonképpen ugyanúgy célozni kell az eszközzel, mint egy hagyományos fegyverrel. Az LRAD hatékonysága csak a gyakorlatban derülhet ki, ám azt már most tudni, hogy a hosszabb idejű használat maradandó halláskárosulást okoz.