Horváth Róbert, az IBM Magyarország Kft. vezérigazgatója megnyitójában hangsúlyozta, hogy az üzleti számítástechnika evolúciójaként létrejövő elektronikus üzletvitelnek számító e-business az IT- és a webtechnológiáit ötvözi. Az IBM-vezér szerint az e-business fő szegmensének tartott elektronikus kereskedelem látványos világtrendet mutat: amíg 1997-ben az ebből származó forgalom egymilliárd dollárt tett ki, addig 2001-re 30 milliárdos forgalom várható.

"A legdinamikusabb fejlődést a kis- és közepes vállalatoktól várjuk" - jelentette ki Horváth, aki a hazai trendet azzal jellemezte, hogy Magyarországon a vállalatok 92 százaléka ötven fő alatti kisvállalat, a hazai internethasználat pedig az 1998. évi közel 300 ezerről 1999-re 500-700 ezerre növekedett (pesszimista, illetve optimista becslés szerint). Az IBM vezetője felhívta a fórum résztvevőinek figyelmét az e-business bevezetésének fokozatosságát jelentő lépcsőfokaira, amelyek a webes információtól a webes adatelérésen és alkalmazásokon át a web alapú üzleti tapasztalatokig terjednek. A fórum szeptember 9-én, a délelőtti órákban további 16 előadással folytatódik, illetve fejeződik be.