A konferenciát Kovács Kálmán informatikai és hírközlési miniszter és Prof. Dr. Georg Milbradt, Szászország miniszterelnöke nyitja meg, házigazdája pedig a Közép-magyarországi Régió és a Stratégiakutató Intézet Kht. Az eseményen az eris@ és az IANIS tagságát alkotó európai intelligens régiók is képviseltetik magukat, amelyek lehetőséget kapnak, hogy megosszák ’best practice’ tapasztalataikat, és megvitassák az információs társadalom stratégiákat. A konferencia eredményeként az IANIS partnerségi és együttműködési megállapodások kötésével kívánja megerősíteni kapcsolatát az új EU tagállamokkal.

Az Európai Unióban kiemelt szerep jut a régióknak, illetve a regionális önkormányzásnak, hiszen működésének egyik legfontosabb alapelve a szubszidiaritás: az, hogy minden döntésnek a megfelelő szinten kell megtörténnie. Az uniós támogatások, vagyis a Strukturális Alapokból érkező pénzek egy részét nem az egyes tagállamok, hanem a régiók szintjén osztják el. Ez igen jelentős fejlesztési forrásokat és jogosítványokat biztosít az egyes régióknak, és nagy lépést jelent a többszintű kormányzás irányába.

Az Európai Unió jelentős hangsúlyt fektet az információs társadalom fejlesztésére. Az Európai Bizottság Hatodik Keretprogramja, amelynek részét képezik az információs társadalom technológiák, a 2002-2006-os időszakra €17,5 milliárdos költségvetés felett rendelkezik.

A konferencia szimbolikus jelentőségű, hiszen az új tagállamok csatlakozása után egy hónappal kifejezi az Európai Unión belüli hangsúlyeltolódást, vagyis azt, hogy az új tagok megkerülhetetlen tényezőt jelentenek a versenyképes európai gazdaság megteremtésében. Magyarország számára pedig azért különös jelentőségű a konferencia, mert az információs társadalom fejlesztés a Közép-magyarországi régió mellett a többi hazai régió számára is az egyik legígéretesebb lehetőséget jelenti az unióhoz való felzárkózásra. Ez az első nagy konferencia a csatlakozás után, amelyet hazánkban rendeznek, ráadásul ez az első olyan konferencia Magyarországon, amelynek megrendezésére a regionalizmus és az információs társadalom összefüggésében kerül sor, de az első azon nemzetközi rendezvények sorában is, amelyet ebben a témában a régi tagállamokon kívül tartanak.

A konferencián - amelyen a plenáris ülések mellett tematikus szekcióülések zajlanak majd eLearning, eKözigazgatás, eKözösségek és eTartalom témákban - kiemelt előadóként részt vesz Nicholas Negroponte professzor, a Massachusetts Institute of Technology Média Laboratóriumának alapítója és igazgatója, az információs forradalom egyik legismertebb szaktekintélye, az on-line média-guruk vezéralakja.

A konferencia hazai szervezési feladatainak koordinálására egy szervezőbizottság állt fel, amelynek tagja a MEH, az Informatikai és Hírközlési Minisztérium, a Külügyminisztérium, az európai uniós koordinációért felelős miniszter, az esélyegyenlőségért felelős tárca nélküli miniszter alá tartozó Társadalmi Kapcsolatokért Felelős Államtitkárság, a Közép-magyarországi Régió, valamint az ezt a munkát koordináló Stratégiakutató Intézet Kht.

Külföldről mintegy 200 vendég érkezik, míg a magyar régiókból és intézményektől is körülbelül 200 delegált megjelenésére számítanak. A konferenciára meghívást kapnak az Európai Bizottság kapcsolódó főbiztosságainak képviselői, a magyar kormány képviselői, az EU soros ír elnökségének képviselői, a csatlakozó országok információs társadalom fejlesztésért felelős minisztériumainak képviselői és a Magyar Országgyűlés illetékes bizottságának elnöke.

További meghívottak az európai testvérszervezetek (Elanet, TeleCities, ERIK, stb.) képviselői, a jelenleg nem eris@-tag, de EU-tagországi régiók képviselői, a Magyarországon befektető multinacionális cégek jeles képviselői, a hazai régiók fejlesztési tanácsainak elnökei, a regionális fejlesztési ügynökségek munkatársai, az információs társadalom oktatásában és kutatásában érdekelt egyetemek és kutatóintézetek vezetői, valamint az információs társadalom fejlesztésében érdekelt cégek és intézmények képviselői.

Várhatóan jelen lesznek az eris@ tagrégióiból regionális politikusok és vezetők, a regionális Strukturális Alapok menedzserei, információs társadalmat fejlesztő szakértők, projekttervezők, információs táradalom programok menedzserei.

A konferencia kísérőrendezvényeként a Magyar Kultúra Alapítvány székházában (közvetlenül a konferencia helyszínének szomszédságában) sor kerül az egyetemisták és főiskolások részére meghirdetett Álmodj régiót! - intelligens régió tervezési verseny döntőjére. Feladat a diákok saját régiójának jövőjének megtervezése. Cél a megvalósíthatatlan megálmodása, a minél jövőbemutatóbb, innovatívabb, progresszívebb tervek, ötletek, megoldások prezentálása. Bár a feladat egy utópisztikus régió megtervezése, a pályázatok gondolatindítóak lehetnek, és a szakembereket akár a megvalósításra is sarkallhatják.

Ugyanitt, a Magyar Kultúra Alapítvány székházában kap helyet a hagyományteremtő céllal megrendezendő „Az információs és innovációs régiókért” kiállítás és partnerkereső találkozó. A sikeres bajor (GotoBavaria) és francia (Datar) tapasztalatokon alapuló rendezvényen lehetőséget kívánnak biztosítani a magyarországi régiók mellett magyar ICT cégeknek is a bemutatkozására, termékbemutatóra, fejlesztéseik kiállítására, valamint üzleti tárgyalások lefolytatására más régióbeli cégekkel közös fejlesztések elindításáról, megvalósításáról is.

A kiállításon és a partnerkereső találkozón a magyarországi régiók és az infokommunikációs technológián alapuló fejlesztésekben érdekelt cégek egyfelől megismertethetik az információs társadalom létrehozásához kapcsolódó megoldásaikat, találmányaikat, valamint tárgyalásokat is folytathatnak egymással - azaz megállapodásokat köthetnek a termékek értékesítéséről, a fejlesztések során történő alkalmazásáról.