Az Intel a dél-afrikai Telcom helyi távközlési céggel fogott össze az egész országot behálózó WiMAX protokoll alapú alhálózat kiépítésébe, amivel a végfelhasználói pontok szélessávú csatlakoztatási alternatíváját segít megvalósítani az utolsó kilométereken (last mile).

A Telcom Dél-Afrika legnagyobb szélessávú szolgáltatója, már IEEE 802.16a szabvány szerint működő két WiMAX bázisállomást is üzembe helyezett. Ezekhez pár, a kísérletekben résztvevő környékbeli cég csatlakozik Pretoriában. Az adatátvitel mellett már bemutattak a hálózaton VoIP protokollal működő telefonos kapcsolatot is (inkább: VoWiMAX?). A hálózat az alapállomásokról 40-50 km távolságon át képes igen nagy sebességű IP átvitelt létesíteni, amivel a VoIP mellett internet és más IP alapú szolgáltatás megvalósítását tudja támogatni.

A Telcom a háztartások elérését is megcélozta az új infrastruktúrával, ami jelentősen kibővíti a jelenlegi szűk xDSL és üvegszálas kapcsolatú ügyfélkörét.

Bob Egan, a Mobile Competency ipari elemző cég szakértője, úgy véli, hogy az idén megszaporodnak a dél-afrikaihoz hasonló WiMAX kísérletek. Főként a fejlődő országokban, és a világ gyéren lakott térségeiben lehet népszerű ez a technológia, ahol tulajdonképpen a rádiósnak alternatívája sincs. Ugyanakkor kedvelt lehet néhány olyan speciális környezetben is, mint az egyetemi infrastruktúrák, nagyobb kutató és fejlesztő intézmények, olajipari telepek (a csővezetékeket felhasználva) stb. Jól kombinálható az RFID rádiófrekvenciás azonosítási rendszerekkel, ami például jelentősen csökkentheti a kallódó vagy lopott árúkat a szállítmányozásban. Mindezt, a vezetékes megoldásokénál jelentősen kedvezőbb árakon.

Egan szerint az Intel és mások, 2006. végére készülhetnek el a végleges WiMAX morzsás áramköreikkel. A Lucent például nemrég integrálta a WiMAX technológiát a termékpalettájába a rádióspecialista Alvarion cég megszerzésével. A Lucentnek így már a teljes rádiós arénában lesz alkalmas ajánlata. A Lucent is keresi a kísérleti projektekhez a partnereit.

A WiMAX már Magyarországon is kezdi kinyújtani a csápjait, és, például, akár az utolsó kis tanyasi iskolába, közintézménybe vagy vidéki otthonba is elviheti a szélessávú kapcsolatot. A cikkíró reméli, hogy ez nem kap gáncsot sehonnan. Ha minél gyorsabban fel akarunk zárkózni az Unióhoz, akkor ez igen gazdaságosan tudná hozzá biztosítani a legkorszerűbb infrastruktúrát.