A magyar nyelvű menüvel is rendelkező szuper-kompakt, 3,2 millió pixeles készülék jóval kisebb a 3-szoros optikai zoomos versenytársainál, mégis 20 fényképezési móddal, VGA-minőségű videó-rögzítési lehetőséggel, nagy teljesítményű zoom vakuval, kibővített közvetlen nyomtatási lehetőségekkel, valamint külön megvásárolható víz alatti tokkal büszkélkedhet.

A PowerShot A510 méretei 13%-kal kisebbek, a készülék 20%-kal könnyebb, mint elődje, a PowerShot A75. A gép 4-szeres zoommal felszerelt optikája a Canon Glass Moulded Optics (Gmo) technológiája révén a hagyományos optikák méretének töredéke mellett biztosít tiszta képminőséget. A legnagyobb teleállás növelésén túl a nagy teljesítményű 35-140 mm (a 35 mm-es kisfilmes gépeknek megfelelő) f/2.6-5.5 fényerejű zoomobjektív az új hátsó élességállítási rendszernek köszönhetően a gép fogyasztását csökkentő, hatékonyabb élességállítást biztosít. Az újratervezett vakuegység, az optikai kereső és a Compact Flash kártyák SD memóriakártyákra való cseréje is hozzájárul a könnyebb, elegánsabb és kisebb méretű kivitelhez.

A Canon az A510-et összesen 20-féle fényképezési móddal látta el. Ezek közt megtalálhatók azok a speciális módok (tűzijáték, lombozat, tengerpart, havas táj, víz alatti, gyerekek és házikedvencek, éjszakai pillanatfelvétel), amelyek a fényképezőgép fehéregyensúlyának, expozíciójának és más beállításainak az adott fényképezési helyzetre való optimalizálása révén összetett fényviszonyok mellett is kiváló eredményt alkotnak.
A maximum 3 perces videoklipekhez hang is rögzíthető, sőt a felvételek már a fényképezőgépen is szerkeszthetők. A "Manuális" mód segítségével a tapasztaltabb, vagy a vállalkozó szellemű felhasználók önállóan állíthatják be a fehér-egyensúlyt, az expozíció-kompenzációt, a záridőt és más értékeket.

Az új "Tartás" funkció segítségével fényképezés után a nagyméretű (1,8 inch képátlójú) és nagy fényerejű LCD-képernyőn akár percekig csodálhatja az új felvételt - de azonnal le is törölheti azt a "Megjelenítés" módba történő átváltás nélkül. Az exponáló gomb ismételt megnyomásával a fényképezés folytatható. A kezelőszervek továbbfejlesztett, egyszerű és intuitív elrendezése lényegesen megkönnyíti a gép használatát.

Újabb előrelépés a PowerShot A75-höz képest a mozgó objektív-tubus mechanizmus, amely a külön megvásárolható nagylátószögű és tele előtétlencsékkel összhangban működik. Az objektívnek az érzékelő felszínével párhuzamos finom oldalirányú mozgatása révén e mechanizmus azt biztosítja, hogy az előtétlencsék pontosan az optikai tengely vonalában legyenek, és így teljesen éles képet alkossanak.

A Canon digitális fényképezőgépeinek sorában elsőként az PoweShot A510-et látta el zoom-vakuval. Ez az új technológia az objektív zoomjával összehangoltan a vaku hatásszögét is szűkíti, így a legnagyobb tele állásban valójában növeli a vaku hatótávolságát. Az új, külön megvásárolható HF-DC1 nagy teljesítményű kiegészítő vaku tovább bővíti az éjszakai és beltéri fényképezés lehetőségeit. A 18-as kulcsszámú segédvaku automatikusan - az elővillantások figyelembe vétele nélkül - szinkronban villan a fényképezőgép beépített vakujával. A fényképezőgép blendeértéke alapján a segédvaku három különböző teljesítményértékre állítható. A zoom-vaku a mellékelt tartóval csatlakoztatható a fényképezőgéphez, így együttesen is az állványra szerelhetők.

A fényképezőgépen megtalálható a Canon speciális "Nyomtatás/Megosztás" gombja, amely világítani kezd, ha a fényképezőgép USB portja és egy PictBridge kompatibilis nyomtató között sikeres kapcsolat jött létre. A világító gomb megnyomása elindítja a monitoron éppen látható kép nyomtatását, így nincs szükség a menü használatára. A "Nyomtatás/Megosztás" funkció emellett leegyszerűsíti a képek áttöltését bármilyen Windows operációs rendszert futtató számítógépre.

A Canon SELPHY CP400 kompakt fotónyomtatójával összekapcsolva az A510 számítógépre történő feltöltés nélkül is szerfelett gyors és kényelmes, 85 másodperces fotónyomtatást, valamint bővített nyomtatási funkciókat tesz elérhetővé. Ilyen például a "Videónyomat" mód, amely a kiválasztott videóklipet arányos részekre bontja, és maximum 63, egymástól egyenlő távolságra lévő miniatűrből álló indexképet nyomtat egy képeslap méretű (100x148 mm) papírra. Ez a funkció ideális például egy golfütés vagy tenisz-szerva kielemzésére. Az "Igazolványkép nyomtatás" funkcióval pedig tartós (választható magasságú és szélességű) igazolványkép méretű képeket nyomtathat egy lapra.

A kép nagy részét lefedő 9 fókuszpont segítségével a fényképezőgép intelligens AF rendszere a nem középponti témákat is villámgyorsan élesre állítja - de természetesen lehetőség van az egyszerű középpontos AF és a kézi élességállítás használatára is. Gyenge fényviszonyok között az élességállítást speciális AF-segédfény támogatja, és a fényképezőgép közelpontja mindössze 5 cm. A vaku hosszú záridővel is szinkronizálható, és vörösszem-effektus csökkentésére is képes. A másodpercenkénti 2,3 képet rögzítő sorozatfelvételi sebesség Nagy/Finom felbontás esetén is akár 12 fénykép is készíthető (kikapcsolt LCD monitorral).

Az A510 a Canon pozitív kritikákat kapott nagy teljesítményű DIGIC processzorával kiváló képminőséget, egyszerűen vezérelhető fényképezőgép-teljesítményt és alacsony áram-fogyasztást biztosít. A Canon iSAPS rendszere, mint egy beépített fotósegéd, elemzi a kompozíció elemeit - köztük a zoom pozícióját és a megvilágítást -, így előre meghatározza a készülő kép típusát. Mindez gyorsabb automatikus élességállítást, sokkal pontosabb automatikus expozíciót és precízebb automatikus fehér-egyensúlyt tesz lehetővé. Az intelligens helyzetérzékelő fényképezés közben megállapítja a fényképezés irányát (függőleges vagy vízszintes kép), így a lehető legjobb képminőséget biztosítja, és megfelelően el is forgatja a képet.

Az előtétlencsék mellett megtalálható a külön megvásárolható kiegészítők között a por, homok és hó ellen is védelmet nyújtó, 40 méteres mélységig vízálló vízalatti tok is. A tokot vaku helyett diffuzor-lappal látták el, amely a vízben lebegő részecskék okozta "hóesés" effektust hivatott kiküszöbölni. A fényképezőgéphez egy 16 MB-os MMC kártya tartozik.

A mellékelt szoftvercsomag a fényképek megtekintésére, rendszerezésére és archiválására alkalmas ZoomBrowser EX (Windows) és ImageBrowser (Mac) programokat tartalmazza. Ezenkívül a fényképezőgéphez jár még a PhotoStitch és a PhotoRecord, valamint az ArcSoft PhotoStudio fotószerkesztő program. A csomag tartalmazza a TWAIN (Windows 98/2000) és a WIA (Windows Me) meghajtókat is. A Picture Transfer Protocol (PTP képátviteli protokoll) támogatás biztosítja, hogy a fényképezőgép külön meghajtó telepítése nélkül is csatlakozzon a Windows XP (SP1-2) és Mac OS X (v10.1.5 - 10.3) rendszert futtató számítógépekhez.