A ’Panther’ kódnevű UltraSPARC IV+ processzor, maximum 1,5GHz-es órajellel dolgozik. Az új UltraSPARC IV+ processzor jelenleg a középkategóriás szerver-modellekben – a négyprocesszoros V490-től kezdve a 24 CPU-s E6900-ig – kapható. A Sun az új processzoron alapuló rendszerekkel a legnagyobb versenytársak – IBM, Hewlett-Packard – ellen indul harcba a legnagyobb UNIX szerver szegmens minél nagyobb részének meghódításáért.

A Sun az elmúlt évben még azt jelentette be, hogy az új kétmagos UltraSPARC IV+ processzor bevezetésekor 1,8GHz változatban lesz kapható. Most azonban csak 1,5 GHz-es sebességfokozatban kapható, az 1,8GHz-es lapka csak 2006 első felében érkezik.

Az UltraSPARC IV+ lapka legújabb versenytársai is hamarosan megjelennek a piacon. Az IBM kétmagos Power5+ és az Intel Itanium processzor kétmagos Montecito változata a negyedik negyedévben érkezik.

A Unix szerver eladások nagy szerepet játszanak a Sun életében. 2005 második negyedévében a Unix szerverpiac részesedését 6,6 százalékkal 4,2 milliárd dollárra növelte (Gartner jelentés). A Sun piaci részesedése mégis 38 százalékról 33 százalékra csökkent, a HP részesedése szinten maradt (29%), míg az IBM részesedése 23 százalékról 28 százalékra nőtt.

Az új lapkákat használó szerverek nem kerülnek többe, mint a régi processzorokat használó rendszerek. A V490 modell két UltraSPARC IV+ processzorral és 8GB memóriával 31000 dollárba kerül, míg az E6900 modell 24 processzorral és 96GB memóriával 1,1 millió dollárért kapható.

„Az új UltraSPARC IV+ processzor a nagyobb – 36 CPU-s E15k és 72 CPU-s E25K – szerverekben a nem távoli jövőben lesz kapható” – mondta Fred Kohut a Sun Scalable Systems Group alelnöke. A Méretezhető Rendszer Csoport szállítja a Sun UltraSPARC alapú szervereket.

A Sun UltraSPARC IV+ lapkát – a korábbi UltraSPARC lapkákhoz hasonlóan – a Texas Instruments gyártja fejlett, 90nm-es technológiával. Az UltraSPARC IV és a IIIi lapka 130nm-es technológiával készül. A kétmagos UltraSPARC IV + 64 bites processzor az UltraSPARC processzor család ötödik generációs tagja. A lapka 2MB integrált L2 gyorsító-tárat tartalmaz és 32MB külső L2 gyorsító-tárat támogat. Az UltraSPARC IV+ több növekményt foglal magába. Ilyen például a nagy L2 gyorsító-tár, a nagyobb külső L3 gyorsító-tár és a fejlett 90nm-es technológia, amely a kisebb tranzisztorokon keresztül nagyobb sebességet biztosít.

Az új processzorokat tartalmazó szerverek kategóriájukban több világrekordot állítottak fel, megjavítva a legnagyobb versenytársak – Dell, HP – korábbi eredményeit.