A Windows XP 2. szervizcsomagjához készült Internet Explorer 7 böngésző 2. bétaverziója ingyenesen letölthető a http://www.microsoft.com/ie webhelyről. A termék 1. bétaverziója óta a rendszeres buildekben megjelent fejlesztések révén a 2. bétaverzió még stabilabb, megbízhatóbb, és a végleges szoftver összes funkcióját tartalmazza.

A Windows XP 2. szervizcsomagjához készült Internet Explorer 7 böngésző 2. bétaverziója továbbfejlesztett platformot nyújt a web- és alkalmazásfejlesztők részére. Az Internet Explorer 7 jelenlegi változatára optimalizáló fejlesztők már most teljes mértékben felkészíthetik webhelyeiket a böngésző végleges verziójának támogatására.

A Windows XP operációs rendszerhez készült Internet Explorer 7 böngésző 2. bétaverziója angol nyelven érhető el, és a Microsoft Windows XP 64-bit Edition, az 1. szervizcsomaggal frissített Microsoft Windows Server 2003, valamint a 2. szervizcsomaggal frissített Microsoft Windows XP rendszeren is használható. A Windows XP 2. szervizcsomagjához készült Internet Explorer 7 böngésző végleges verziójának megjelenése 2006 második felében várható.

A Windows XP operációs rendszerhez készült Internet Explorer 7 böngésző 2. bétaverziója az alábbi fontosabb funkciókkal javítja a felhasználói élményt:

• Egyszerűbb használat. Az Internet Explorer 7 átalakított ablakkerete révén a felhasználói felület jelentősen egyszerűbbé és modernebbé vált, amit kevésbé "zsúfolnak tele" a ritkán használt elemek.
• Továbbfejlesztett nyomtatás. Az új nyomtatási funkció automatikusan átméretezi a weblapokon található összes szöveget, így megfelelő szélességet teremt a nyomtatáshoz.
• Keresőmező az eszköztáron. A webes keresések immár a böngésző eszköztárán megtalálható keresőmezőbe is beírhatók, így ehhez nincs szükség többé külön eszköztárra a böngésző ablakában.
• Kedvencek központi elérése. Egy új párbeszédpanel segítségével az Internet Explorer 7 felhasználói gyorsan és könnyedén hozzáférhetnek a Kedvencekhez, a lapcsoportokhoz (Tab groups), a böngészési előzményekhez, valamint az RSS-csatornákra szóló előfizetésekhez. A Kedvencek központja szükség szerint felnagyítható, vagy a könnyebb elérés érdekében az adott helyen rögzíthető.
• Böngészés több lapon. A böngészés több, külön lapon is végezhető, így egyetlen böngészőablakban több webhely is megjeleníthető, és a böngésző ablakának tetején lévő lapfülek segítségével egyszerűen lehet egyik lapról a másikra váltani.
• Gyors lapváltás. A gyors lapváltási (Quick tabs) funkció a böngészőlapok gyors kiválasztását és az egyszerű navigálást teszi lehetővé. Több lap megnyitása után a felhasználó a lapokat a miniatűrnézetük segítségével egy pillanat alatt egyetlen ablakban jelenítheti meg és kezelheti.
• Lapcsoportok. Ez a funkció a böngészőlapok logikai kategóriák szerinti csoportosítására és mentésére alkalmas. Ráadásul egy adott csoportban lévő összes lap egyetlen kattintással megnyitható, így a rendszeresen felkeresett weblapok megnyitásakor időt lehet megtakarítani.
• Weblapok nagyítása. E funkció segítségével a weblapok tartalma - a szövegek és a grafikák is - felnagyíthatók, így a szükséges tartalom kiemelhető, illetve jobban láthatóvá tehető a látásukban korlátozott felhasználók számára.
• RSS-csatornák. Az RSS-csatornák beépített támogatása révén a Internet Explorer 7 felhasználói személyre szabott híreket, sporteredményeket, vásárlási információt és webnaplókat kaphatnak közvetlenül a számítógépükre. Az Internet Explorer 7 automatikusan észleli a webhelyeken elérhető RSS-csatornákat, és az eszköztáron egy kivilágosított ikon segítségével jelzi őket. A felhasználó az ikonra való egyetlen kattintással megtekintheti a webhely csatornáját, előfizethet rá, és később a tartalom frissítésekor automatikusan értesítést kap. Az RSS-csatornák tartalma közvetlenül a böngészőben is elolvasható, a fontos hírek megkereshetők, a tartalom pedig keresési feltételek vagy a webhelyre jellemző kategóriák szerint szűrhető.

Biztonság és adatvédelem

A Windows XP rendszerre készült Internet Explorer 7 böngésző biztonsági és adatvédelmi funkciói többek között a következők:

• ActiveX-vezérlők választható bekapcsolása. Ez a funkció a kártékony programok elleni védelemre szolgál: szinte az összes előtelepített ActiveX-vezérlőt letiltja, és segít meggátolni azt, hogy a potenciálisan sebezhető vezérlők támadásoknak legyenek kitéve. A felhasználók az információs sáv és a Bővítménykezelő segítségével szükség szerint könnyedén engedélyezhetik, illetve letilthatják az egyes ActiveX-vezérlők működését.
• Adathalászat elleni védelem. A Microsoft új, adathalászat elleni szűrője fokozott védelmet biztosít a kártékony webhelyeket működtető személyekkel szemben, és segítségével megakadályozható, hogy a felhasználók a megtévesztő URL-címek áldozatává váljanak. Az adathalászat elleni szűrő megelőző jelleggel figyelmezteti a felhasználót a gyanús és a hamis webhelyekre, és szükség esetén blokkolja az adott webhely elérését. A nem kötelezően bekapcsolható szűrő a Microsofttól és partnereitől érkező legfrissebb biztonsági információ alapján óránként többször is frissül, így a felhasználókat a csalással operáló webhelyek elleni védekezésben mindig az iparág legfrissebb adatai segítik.
• Böngészési előzmények törlése. A böngészési előzmények törlésének lehetőségével a felhasználók adatai és jelszavai még nagyobb védelemben részesülnek. Ez a különösen a közösen használt vagy nyilvános számítógépeken hasznos funkció egyetlen kattintással lehetővé teszi a gyorsítótárban tárolt weblapok, az összes jelszó, űrlapadat és cookie, valamint a böngészési előzmények azonnali törlését.
• Nemzetközi tartománynév-hamisítás elleni funkció. Az URL-címekben szereplő nemzetközi tartománynevek beépített támogatása mellett az Internet Explorer 7 arról is értesíti a felhasználót, ha az URL-címben más nyelvben használt, a hasonlóság miatt összetéveszthető karakterek szerepelnek - még ha ezek a karakterek több nyelvben is hasonló formájúak -, így védi a felhasználót azokkal a hamis oldalakkal szemben, amelyek e védelem nélkül más jól ismert, megbízható webhelyeket imitálva jelennének meg.

Felügyeleti célú fejlesztések

A Windows XP operációs rendszerre készült Internet Explorer 7 böngésző 2. bétaverziója az előzőeken túl számos fejlesztést kínál az informatikai rendszergazdák számára is, többek között központi felügyeletet az Active Directory csoportházirend-beállítások segítségével, ami a böngészőt még hatékonyabban felügyelhetővé teszi. A meglévő funkciók mellett az összes új funkció - beleértve az adathalászat elleni szűrőt és a böngésző összes bővítményét is - központilag felügyelhető a csoportházirend segítségével, így a rendszergazdák a felhasználók körében megfelelően érvényre juttathatják az előírásokat.