A megállapodás irányváltást jelentene a Microsoftnál, - amely éveket töltött azzal, hogy végső győzelmet arasson a nyílt forráskódú programok felett -, mivel a Linux szerverek növekvő népszerűsége megnövelte a Microsoft használók igényét a két rendszer közös működtethetőségére.

A Linux operációs rendszer valószínűleg a legismertebb példája a szabad szoftvereknek és a nyílt forráskódú programoknak. A Linux kifejezést gyakran használják az olyan megoldásokra is, amelyek egy adott szempont alapján összeválogatott és testre szabott programokat tartalmaznak, mint amilyenek a webszerverek, a programozási nyelvek, az adatbázisok, a kezelői felületek és az irodai rendszerek.

Ezen megoldások népszerűsége rohamosan nőtt az elmúlt évtizedben. Mára elterjedésük jelentősen meghaladja a kereskedelmi termékekét, s még a domináns Microsoft Windowshoz képest is jelentősen elterjedtek, különösen néhány specializáltabb területen, mint amilyenek például az internetes eszközök.