Hat évvel ezelőtt mindössze 90 ezer amerikai - főként tudományos kutató - "lógott a hálón". Ma az Egyesült Államokban 80 millióan, szerte a világban 200 millióan rendelkeznek internetkapcsolattal. Két éven belül ez a szám megduplázódhat. Az interneten keresztül lebonyolított kiskereskedelmi forgalom értéke az Egyesült Államokban jelenleg eléri az évi 20 milliárd dollárt, az üzleti vállalkozások egymás közti, nagybani "on-line" forgalma ("business to business", sajátosan amerikaias rövidítéssel: B2B) pedig a 109 milliárd dollárt. A Forrester Research becslése szerint 2003-ra a kiskereskedelmi forgalom évi 144 milliárdra, a B2B "e(lektronikus)kereskedelem" pedig évi 1300 milliárd dollárra bővülhet. A technikai feltételek folyamatosan javulnak.

Egyre szélesebb körben lehet hozzájutni a nagy sebességű, "szélessávú" hálózatos (telefonvonalas vagy tévékábeles) internetkapcsolathoz, de már terjed a drót nélküli internet-kapcsolattartás is. Ez utóbbiban Európa eddig valamivel gyorsabb ütemet diktált a fejlődésben, mint az Egyesült Államok. Az e-business szempontjából azonban Európa most még csak ott tart, ahol az Egyesült Államok 1995-96-ban tartott, és az európai fogyasztóknak ma még több mint a felét amerikai "hálós ajánlatokkal" bombázzák. Az e-business fejlődése eléggé hektikus. Mary Meeker, a Morgan Stanley internetkutató részlegének vezetője szerint most nem annyira a kiskereskedelmi szférában várható a leggyorsabb előrehaladás, hanem inkább az említett B2B kategóriában.

Az utóbbi időben egyre több amerikai szakcikk hívja fel a figyelmet arra: a háló bővülésével és gyorsulásával egyre gyakoribb, hogy a program megvásárlása helyett annak interneten át történő előfizetése, mint a "kibernetikai térben megvalósuló bérleti szerződés" jelenik meg, s ha a felhasználó nem elégedett a szoftverrel, akkor egyszerűen lemondja az internetes előfizetést, így fölösleges luxuskiadás egyszer s mindenkorra megvásárolni a szoftvert. Ennek nyomán mind kevésbé lesz szükség hatalmas tárkapacitású, "mindent tudó" személyi számítógépekre (PC-kre). A jövő az olyan, villámgyors hálózati kapcsolattartást lehetővé tevő elektronikus kommunikációs eszköztáré, amely hang-, kép- és adatforgalmat biztosít. De ez a funkció nem lesz kizárólagos rendeltetése az egyes készülékeknek.

A hordozható eszközök kategóriáján belül pedig a laptop nem csak laptop, hanem beépített telefon is, a mobiltelefon nem csak telefon, hanem minilaptop is lesz egyben - egy idő után kiegészítve internetes videotelefon-szolgáltatással. A különbség csak a képernyőméret, illetve a táskában vagy zsebben hordozhatóság lesz, a lényeg pedig mindegyiknél az, hogy nem önmaga tárol hatalmas mennyiségű információt, hanem gyorsan képes elérni a hálózaton máshol, legkülönbözőbb adatbankokban tárolt információt. A jogászoknak tehát hamarosan át kell írniuk a "magántitok" fogalmát.