A Szovjetunió valamikori elnöke szívügyének érzi Alexander Ponosow, egy uráli kis faluban élő tanárnak az ügyét, aki illegális Microsoft-szoftvereket telepített fel az iskolai számítógépekre, s tette miatt felelősségre akarják vonni a hatóságok. Ha a bíróság bűnösnek találja a tanárt, akkor az is elképzelhető, hogy egy szibériai fogolytáborba internálják őt, hogy ott töltse le büntetését. Gorbacsov azonban védőszárnyai alá vette Ponosowot, s nyílt levélben kérte Bill Gates-et, hogy ezúttal hunyjanak szemet az ügy felett. A békenóbeldíjas ex-elnök kifejtette, hogy tiszteli a Microsoft programozók munkáját, és ő is egyetért a szoftverkalózkodás visszaszorítását célzó törekvésekkel, azonban jelen esetben mégsem volna célszerű elítélni egy olyan személyt, aki feláldozta életét az oktatás oltárán és még csak tisztában sem volt tette súlyosságával.

Időközben a redmondi konszern képviselői is nyilvánosságra hozták az üggyel kapcsolatos állásfoglalásukat, és kijelentették, hogy nem akarják befolyásolni az orosz hatóságokat döntésükben, ám bíznak abban, hogy a bíróság tisztességes ítéletet hoz majd.