A prototípus két elektródája olyan oxigén-érzékeny hidrogenáz enzimekkel van bevonva, amelyek erős kovalens vagy nem-kovalens kötések révén teszik lehetővé a gyors elektron-áramlást. Az elektródák egy olyan kis tartályban vannak elhelyezve, amely 3% hidrogént tartalmazó levegő-keverékkel van megtöltve. A technológiát már évek óta tanulmányozzák, a fő probléma azonban eddig az volt, hogy a legtöbb hidrogenáz az oxigénre igen érzékeny, és így a gyakorlatban használhatatlan. Az oxfordi kutatóknak azonban most sikerült megfelelően stabil hidrogenázt előállítaniuk, amellyel a prototípus egy karóra működtetéséhez elegendő áramot tud termelni filléres, és 100%-ig környezetbarát anyagok illetve folyamatok révén.

A kutatásokat vezető Fraser Armstrong professzor szerint még nagyon sok teendő vár ránk addig, mikorra az enzim-alapú üzemanyagcellák megjelennek a mindennapi életben. Mindenképpen óriási előnyük viszont, hogy nincs szükségük sem az unciánként 1000 dollárba kerülő platina-katalizátorra, sem pedig drága és bonyolult üzemanyag-elválasztó membránokra, ellentétben az eddig megjelent eszközökkel.