Az SP3 egyelőre az angol nyelvű Windows XP-hez érhető el, többek között a Microsoft Download Center letöltő központon keresztül. A szervizcsomag egyik érdekessége, hogy több, eddig csak a Vistában megtalálható újítást is tartalmaz: ilyen például a Network Access Protection (NAP) hálózatszabályozó megoldás, számos, külsős szoftverek számára titkosítási algoritmusokat biztosító kernel modul, illetve az új Windows aktiválási modell, amelynél nem kell terméksorszámokat és jelszavakat begépelni a szoftver regisztrálásához. A Microsoft mindezek ellenére hangsúlyozza, hogy az XP az SP3 letöltése után korántsem lesz a Vista karcsúsított változata.

A PC-gyártók, illetve a kiemelt ügyfelek (pl. Connect-, MSDN- és TechNet-előfizetők) más április 21-én megkapták a szervizcsomagot, míg az Automatikus Frissítéssel csak június 10-étől érkezik a szoftverfrissítés, annak érdekében, hogy a rendszergazdáknak és informatikai szakembereknek bőven legyen idejük a tesztelésre. A béta tesztváltozattal elvégzett próbák szerint az új szervizcsomaggal mintegy 10%-kal gyorsabbá válik az operációs rendszer az SP2-vel feljavított Windows XP-hez képest. Az SP3 emellett mintegy ezer (javarészt korábban kiadott) frissítést és javítást is tartalmaz.

A Microsoft hivatalos álláspontja szerint a Service Pack 3 lesz az utolsó átfogó szervizcsomag az XP-hez, azonban elgondolkodtató, hogy a szoftverkonszern a tömeges kereslet miatt mégsem végzi ki idén nyáron az előző generációs operációs rendszert. Ehelyett a kisebb noteszgépek gyártói számára 2010. június 30-ig, vagy a Windows 7 megjelenése utáni egy évig elérhető lesz még az XP Home változata. Egy esetleges SP4 persze még így is kétséges, hiszen az SP2 után is közel négy évet kellett várni a harmadik szervizcsomagra.