Tekintettel a viszonylag távoli időpontra, a bejelentés aligha rázza meg napokon belül a Wall Streetet, azonban a stratégiai elemzőket mégiscsak elgondolkodásra késztetheti. Ballmernek ugyanis nagyjából egy évtized alatt olyan utódot kell kinevelnie, akiben a részvényesek és a befektetők megbíznak, ez azonban azért tűnik nehéznek, mert a régi generáció tagjai legkésőbb vele együtt távoznak, az újak közül azonban egyelőre nem nagyon került senki az előtérbe. Emellett Ballmer-nek más gondjai is lesznek a közeljövőben; nyáron Bill Gates de facto is befejezi pályafutását a Microsoftnál, így a szimbolikus vezető nélkül kell szembenéznie az olyan kihívásokkal, mint a Google egyeduralma a webes tartalomszolgáltatások terén, vagy a Windows Vistát övező folytatódó elégedetlenség.

Egyes elemzők korábban Ray Ozzie főmérnök (CTO) vagy Jeff Raikes elnök személyében vélték megtalálni Ballmer lehetséges utódját, azonban Ozzie nagyjából a mostani vezérrel egyidős, míg Raikes nemrég bejelentette, hogy az alapítóval együtt a ’Bill and Melinda Gates Foundation’ jótékonysági alapítványnál folytatja szeptembertől. Szóba jöhet viszont a 46 éves Robbie Bach, aki 1988-ban csatlakozott a vállalathoz és jelenleg az egyre fontosabb szórakoztató ágazatot irányítja, illetve a 37 éves Eric Rudder, aki 2005 óta műszaki és stratégiai tervezési alelnökként szorosan Bill Gates mellett dolgozik.