A csupán portokat és protokollokat vizsgáló hagyományos tűzfalakkal szemben az AAF lehetővé teszi a rendszeradminisztrátorok számára, hogy könnyen azonosítsák, osztályozzák az alkalmazásokat, és betartassák azokat az előírásokat, melyek az alkalmazásokra vagy alkalmazásspecifikus tartalmakra vonatkoznak. Ezek a funkciók aprólékosabb szabályozás-ellenőrzést tesznek lehetővé, meghatározva a felhasználókhoz kötött hozzáférést az alkalmazásokhoz és tartalmakhoz, porttól és protokolltól függetlenül.

Míg a legtöbb egységesített kockázatkezelési (UTM) eszköz kizárólag naplózási és blokkolási funkciókkal rendelkezik, az AAF egy sor előre meghatározott, illetve személyre szabható funkciót kínál a rendszeradminisztrátorok számára. 1. Alkalmazás-sávszélességmenedzsment. Lehetővé teszi a rendszeradminisztrátorok számára annak ellenőrzését, hogy az alkalmazás használatából adódóan milyen mértékben foglalt a sávszélesség. 2. Alkalmazás azonosítása, blokkolás, értesítés. A rendszeradminisztrátorok számára könnyen azonosíthatóvá válnak a különféle alkalmazások, használatuk blokkolása, majd ezt követően a felhasználó értesítése arról, hogy miért blokkolták az adott alkalmazást.
3. Adatbiztonság és -ellenőrzés. Az Application Firewall elemzi az adatforgalmat is, beleértve az FTP fájlátvitelt, az elektronikus leveleket és csatolmányaikat, valamint a böngészőalapú tartalmakat. A szabályok olyan módon állíthatók fel, hogy azonosíthatók legyenek a tartalmak, így pedig meg lehessen tenni a szükséges lépéseket.

Az UTM technológiával és az NSA tűzfalteljesítményével ötvözve lehetővé válik a felhasználók számára, hogy ne csupán megvédjék a teljes hálózatukat, hanem jobban is menedzselhessék üzletmenetüket. A tűzfal azonnal különbséget tud tenni biztonságos és kártékony alkalmazások között, ezáltal használata nem csupán a vállalati IT csoport, de a teljes szervezet hatékonyságát növeli.