A HD képminőség jó messze van a YouTube-on általában megszokott amatőr klipekétől. Persze az első ilyen videók főként film- és videójáték-előzetesek, ugyanakkor lehetőség van arra, hogy a 720p minőségben rögzített és feltöltött otthoni videókat HD-ben tegyék föl az oldalra. A nagyfelbontású mozgóképek normál minőségben is megnézhetők, illetve fordítva, a „watch in HD” linkre kattintva lehet a HD-verzióra váltani. A más weboldalakba ágyazott YouTube videóknál egyelőre nem működik ez a lehetőség.

A Google nemrég kötött szerződést amerikai tévétársaságokkal és az MGM filmstúdióval reklámcsíkkal ellátott, teljes hosszúságú műsorok és filmek megjelentetéséről a YouTube-on, illetve a szórakoztató portállá alakítás felé tett újabb lépésként lehetővé tette szélesvásznú, 16:9 képméretarányú videók feltöltését a portálra. Elemzők szerint a Google megelégelte, hogy miközben versenytársai, például a Hulu, a Vimeo vagy a Blip.tv komoly bevételekre tesznek szert a weboldalukra feltöltött profi szórakoztató tartalmakat kísérő reklámokból, addig náluk egyelőre a töredéke sem térült meg a YouTube-ért annak idején kifizetett több milliárd dolláros vételárnak.