A YouTube-ot számos kritika érte a videók minősége miatt amióta a Google tulajdonában van. A korábban megszokott kockás, mosott képek a HD korszak előtti időkben nem voltak olyan furcsák, és mindenki belátta, hogy hatalmas tőke szükséges az igazi minőségjavuláshoz. A Google felvásárlási akciójával éppen ez a pénz érkezett meg, majd sokáig mégsem történt semmi. Az első változás egy „magasabb minőség” funkció feltűnése volt, ami valóban némi javulást okozott, ám ez még nem nevezhető áttörésnek. A második lépés a szélesvásznú funkció megjelenése ugyanebben a javított minőségben, és ez már a HD videók előképe volt. És valóban, a YouTube rendszere mától már 1290x720 pixeles felbontású, vagyis a HD 720p szabványnak megfelelő, 16:9 képarányú videókat is fogad, és a nagyobb felbontás mellett az eddig brutális mértékű tömörítést is visszafogták kissé. Ez a lépés végre teljesen megfelel a kor követelményeinek, hiszen a legtöbb ma használt monitor a HD 720p-t megfelelően meg tudja jeleníteni, és végre értelmet kapott a teljesképernyős lejátszás is, a HD 1080 pedig még mind kép, mind állománymérete miatt túlzás lenne. Egyetlen apró hiányosság, hogy a HD videók még nem linkelhetők be saját oldalunkra, csak a már szélesvásznú, de gyengébb minőségű lejátszóablakok. A HD 720 megjelenítéshez, különösen teljesképernyős üzemmódban nem csak megfelelő sávszélesség, de erőforrás is szükséges, így az ilyen tartalmak régebbi gépeken esetleg szaggathatnak.