Az e-szemét fogalma néhány évtizeddel ezelőtt szinte ismeretlen volt, illetve senki sem számolt vele komolyan. Az elektronika és számítástechnikai eszközök rohamos terjedésével azonban évről évre egyre nő mennyisége, és ezen a technológiai változások felgyorsulása sem segít. Az egyre rövidebb szavatossági idők, eldobásra tervezett megoldások, a divat belépése az IT szektorba, mind rossz hírek az e-szemét szempontjából. A Pike Research tanulmánya szerint a félévente cserélt mobiltelefonok és évente vásárolt új noteszgépek világában nem is számíthatunk hamar változásra, ez a bővülés egészen 2015-ig kitart. E tanulmány azonban egy kedvező hírt is közöl elemmé, miszerint ekkorra már olyan mértéket ér el az újrafeldolgozás, hogy lassan csökkenni kezd a valóban szemétté váló eszközök mennyisége. A 2015-re évi 73 millió tonnára tehető szemét mennyiségének csökkentésében elsősorban a gyártóknak lehet szerepük. Először s tartósabb konstrukciókat is tervezhetnének, ám ez a divat faktor miatt aligha valósul meg, nem is beszélve az esetleges profitcsökkenésről. Mard tehát a visszaváltási és csereakciók lehetősége és a felhasznált anyagok megválasztása. A káros összetevő, mint például az ólom száműzése már megkezdődött az elektronikai cikkek körében, és többféle akciót indítottak a gyártók is. Egyik lehetőség a lejárt életciklusú gépek visszavétele, a másik az ezzel összefonódó csereakciók lehetősége, ami a márkához köti a felhasználót, így marketing szempontból is vonzóbb a gyártóknak. Lassan az EU és az USA szabályzói is belépnek a képbe, és nem éri majd meg mindenáron szemetet gyártani. A már ma is különböző programokat kínáló gyártók között számos nagy név megtalálható, köztük a Cisco, a Dell, a HP, a Motorola, a Nokia, a Research In Motion, a Sprint Nextel, vagy éppen a Vodafone. Az újrafelhasználás mértéke ma még optimista jóslatok szerint is alig éri el a 15 százalékot, várhatóan ez az arány fog jelentősen felfutni 2015-ig.