A csip úgynevezett kvantum logikai kapukat alkotó szilícium-oxid optikai hullámvezetőket tartalmaz. A teszt során optikai szálakon négy foton-részecskét engedtek be a logikai „áramkörbe”, majd lefuttattak rajta egy ismert kvantumprogramot (Shor algoritmus) és figyelték, hogy a fotonok kifelé merre távoznak. Ily módon sikerült megerősíteni a tervezett kvantum-algoritmus működését, azaz a feladat sikeres elvégzését. Maga a számítási feladat egyébként nem mondható túl nehéznek: a lapkának a 15-ös szám prím osztóit kellett megkeresnie, és meg is találta a 3-at és az 5-öt. Mivel azonban a bonyolultabb számítógépes kódolási minták ma is a prímtényezős elven működnek, az eredmény mindenképpen előremutatónak nevezhető.

A fenti siker azért is nevezhető áttörésnek, mert az optikai szálakon, foton-részecskéken és a kvantumfizikán alapuló számítástechnikai kísérleteket ugyan már eddig is végeztek, korábban azonban szobányi méretű berendezésekre volt ehhez szükség. A most tesztelt csip viszont mindössze akkora, mint egy aprópénz. A kutatást vezető Jeremy O’Brien professzor szerint a bonyolultabb optikai csipekre és az ezeken alapuló számítógépekre azért így is még legalább két évtizedet kell várni.