Az internetezőknek manapság egyre gyakrabban kell a vírusok és kártevő programok támadását kivédeniük. A Trend Micro felmérése szerint a vírusok 53%-a letöltéseken keresztül, 12%-uk pedig e-mailen terjed. A megtévesztő célú rosszindulatú kártevők – angol nevükön a socially engineered malware-ek – látszólag ártalmatlan, önmagukban elindítható programok, például hírességek képeivel megtűzdelt képernyővédők, vagy akár víruskeresők, amelyeket valójában adathalászatra terveztek vagy valamilyen egyéb veszélyes kódot tartalmaznak. Ezek egy linkre való kattintást követő közvetlen letöltéssel kerülnek a felhasználók gépére. A Facebook, az Iwiw, a Twitter és más, linkek megosztására kiválóan alkalmas közösségi oldalak elterjedésével egyre gyakoribbak lettek az ilyen támadások, amelyek mind több felhasználót érintenek. A Microsoft a Microsoft Security Essentials mellett az Internet Explorer segítségével védi meg felhasználóit a kártékony internetes tartalmaktól.

Az NSS Labs felmérése szerint az IE9 a megtévesztő célú rosszindulatú kártevők 99%-át képes kiszűrni, amely érték messze meghaladja mindegyik konkurense eredményét.

A kiváló eredmény elsősorban az Internet Explorer 8-ban bemutatott SmartScreen szűrőnek köszönhető, amely a gyanús URL-ek listázása révén a megtévesztő célú rosszindulatú kártevők ellen közel teljes védelmet nyújt. Ezt egészíti ki az Internet Explorer 9 bétában debütáló SmartScreen Application Reputation technológia, amely jelentősen csökkenti a korábban megszokott általános jellegű figyelmeztetések számát, ugyanakkor még intenzívebben figyelmezteti a felhasználót, ha egy magasabb biztonsági kockázatú alkalmazást kíván letölteni.

Az Internet Explorer 9 béta verzióját a megjelenése utáni hat hétben 10 millióan töltötték le – azaz több mint másfélszer annyian, mint az Internet Explorer 8 bétát ugyanennyi idő alatt.