A Lotus szoftvereszközeit már évek óta használják a vezetők a GE több részlegénél, a szükséges infrastruktúra is többnyire rendelkezésre áll, az új alkalmazások pedig júliusig jutnak el minden vállalati egységhez, ami több mint 100 ezer alkalmazottat érint világszerte - állították a cég vezetői.
A GE jelenleg Microsoft Exchange-et használ üzenetkezelésre, és egyelőre nem is tervezi, hogy a rivális Lotus Notes e-mail csomagra cseréli azt, viszont a Lotus Domino programkészlet számos alkalmazását bevezette. A legfontosabb eszközök közé tartozik a QuickPlace, amely a felhasználók számára osztott webes munkaállomások létesítését teszi lehetővé, és a Sametime, amely azonnali üzenetkezelést és információmegosztást, valós idejű elektronikus kommunikációt, ezen belül konferenciát és alkalmazásmegosztást biztosít.
A GE használni kívánja a Domino Workflow és a Domino.Doc alkalmazásokat is dokumentumkezelés céljára, a weboktatáshoz pedig a LearningSpace-t választották. Az alkalmazások egyaránt futnak majd önállóan, kombináltan és testre szabott konfigurációban is.
A Lotus eszközeit más belső rendszerekkel is kombinálják a GE-nél, de a biztonság megtartása mellett megengedik vevőik és szállítóik számára, hogy - átlépve a tűzfalon - a vállalatóriás belső projektteamjeiben dolgozzanak.
Az elektromos tartozékokat és készülékeket - biztosítékokat, transzformátorokat - gyártó GE Industrial Systems használja majd elsőként a szoftvereket a vevőkkel és szállítókkal való kapcsolattartásban. Ez a gyáregység már használ egy Web City elnevezésű, házilag fejlesztett, vállalaton belüli csoportmunkarendszert projektjei irányítására. A Web City a projekteket feladatokra bontja, és nyomon követi azok megvalósulását, a frissítéseket pedig olyan virtuális mappákban tárolja, amelyeket más teamtagok is megtekinthetnek.
A rendszer sikere azonban attól függ, hogy a Sametime és a QuickPlace képességeivel kiegészülve az együttműködés a tűzfalon túl is lehetővé váljon - állítják a GE vezetői. A Web City funkciói integrálódnak a QuickPlace-felületbe, ezáltal a kívülállók is bejutnak a Web City-környezetbe. A Sametime felgyorsítja majd az együttműködést a valós idejű dokumentum- és alkalmazásmegosztással.
A GE Industrial Systems a kombinált rendszerrel kiterjeszti a Web City folyamatait a szállítókig, így azok beilleszkednek majd a GE saját eljárási rendjébe, a munkafolyamatokba, a minőség-ellenőrzési, a dokumentálási és tesztelési eljárásokba.
Ami a vásárlókat illeti, a GE Industrial Systems átalakítja a gyártásban érintett vevőkkel fennálló kapcsolatát is: a főbb vásárlók bevonására jelenleg előzetes találkozókon kerül sor, majd a fejlesztés következő szakaszaiban, végül a projektek tesztelési szakaszában ismét személyes kapcsolat szükséges. Ezeket a találkozókat kívánja kiváltani a GE a jövőben.