A strasbourgi képviselő-testület immár harmadik éve rendszeresen foglalkozik a rendszerrel, amely egyes - nem hivatalos - gyanúk szerint brit segítség mellett az Egyesült Államoknak ad lehetőséget európai nagyvállalatok kikémlelésére. A testület szerdai plenáris ülésén a képviselők 340 igen és 210 nem szavazattal döntöttek a vizsgálóbizottság felállításáról. Ugyanezen szavazáson belül mondtak le viszont egy mindenre kiterjedő vizsgálatról, és szűkítették a bizottság illetékességét a minimálisra.

Az Echelon rendszert még a hidegháborús időkben, a második világháború után hozták létre, létét a legutóbbi évekig tagadták. Az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és mások az idén már többször cáfolták, hogy a rendszert ma kémkedésre használnák, európai képviselők szerint azonban a műholddal könnyedén lehallgathatók és nyomon követhetők telefonok, faxok és e-mailek, még a titkosítottak is, mivel a rendszer működtetői a kódgyártókkal is kapcsolatban állnak.

A most létrehozott bizottság 36 tagból áll. Egy évre tervezett fennállása alatt azt kell kiderítenie, létezik-e egyáltalán a rendszer, és ha igen, működése összhangban áll-e az EU szabályaival és jogrendszerével. A képviselők többsége ugyanakkor a szavazás tanúsága szerint támogatólag nyilatkozott azzal kapcsolatban, hogy a vizsgálat nem sértheti a tagállamok nemzeti biztonságát, illetve bizalmas adatait.